Mental stimulering
Hvor pokker er slukknappen?
Et spørgsmål, som jeg tit hører, fra mere eller mindre frustrerede hundeejere.
Svaret er simpelt: mental stimulering.
Mange tror, at de kan køre en hund træt, ved at motionere hunden til træthed med f.eks. løb ved siden af en cykel. Til en start vil det måske virke, men det er kun lige til, at hunden har fået oparbejdet en god kondition. Derefter vil den kun have brug for hvile i kortere tid, end da den startede med at løbe. Fysisk stimulering er ikke nok til at få en velafbalanceret hund. Nøglen er en fornuftig blanding af fysisk og mental stimulering. Desværre er det sådan, at mange glemmer den mentale stimulering.
Bliver hunden ikke mentalt stimuleret, begynder adfærdsproblemer at dukke op. Det sker, fordi hunden selv finder på noget at bruge sin hjerne til, fordi den keder sig. Hunde har igennem en lang årrække haft et job.
Tidligere var hunde en hjælp til at få løst nogle specifikke arbejdsopgaver f.eks. jagt eller være på vagt. I dag er det de færreste hunde, som har et job. De fleste hunde bor sammen med os, fordi vi synes, at det er hyggeligt at have hund. Dette kommer ikke hunden og dens evner til gode, men det tilfredsstiller mere hundeejerne. Vi skal ikke undervurdere vores hunde, de er nemlig en af de arter, som har den højeste mentale kapacitet. Hunde er skabt til at løse problemer, bruge deres snude og lære nye ting. Så hvorfor ikke udnytte det? Ud over at vi får nogle hunde, som er mere velafbalancerede, så kan vi også igennem mental stimulering få knyttet et stærkere bånd til hundene.
Det gode ved mental stimulering er, at det kan foregå stille og roligt og på relativ lidt plads. Med andre ord, så kan hunden køres træt indendørs. Det er ikke altid, at vejret er tillokkende til at gå en tur med hunden, og derfor vil den nogle gange blive sprunget over. Dette gør jo bare, at hunden har endnu mere ubrugt energi. Men der er ingen undskyldning for, ikke at stimulere sin hund indendørs. Udover at hunden kan blive træt helt uden at sætte en pote uden for en dør, så vil det faktisk heller ikke tage lang tid, før det meste af hundens energi er blevet brugt.
Vi kender det alle fra skolebænken. Når der skal læres nyt, så melder trætheden sig hurtigt. Det samme gælder for hunde. Det er kun fantasien, der sætter grænser mht. hvad vi kan lære vores hunde. Hvor meget mental stimulering en hund skal have, kommer an på race og alder. Når hunden bliver startet op på mental stimulering, vil det gå ret hurtigt, før den ikke kan klare mere. Derfor er det vigtigt at stoppe, imens alle har det sjovt og ikke først, når hunden selv vælger det fra. Til gengæld kan vi træne/stimulere flere gange om dagen.
Mental stimulering kan både være må træningsøvelser f.eks. kende forskel på forme/legetøj, trille bold til ejer, 101 ting med en boks eller klikkertræning. Men også måden hunden fodres på, således at den bruger lidt energi på at få fat i sit foder f.eks. intelligens legetøj, foder på græsplænen eller i en aktivitetsbold.